自然界には20種類のアミノ酸があります。必須アミノ酸と呼ばれるものの中には、あなたの体がそれらを作ることができないため、食事から食べ物を得る必要があります。非必須アミノ酸と呼ばれる他のものは、合成することができる。アミノ酸は長い鎖で一緒に結合してタンパク質を形成する。それぞれのユニークなタンパク質は、異なるアミノ酸配列および鎖長を有する。タンパク質の生理学的機能を決定するのはこの構成である。
<！構造上、各アミノ酸は、他の原子のための4つの結合部位を有する中心炭素原子を有する。これらの結合した原子の3つは、各アミノ酸に共通している。 1つの炭素原子、1つの水素原子および2つの酸素原子からなる1つの酸基;および1個の窒素原子および2個の水素原子からなるアミン基を含む。側鎖として知られている第4の結合部位は異なり、自然界に見出される20個のアミノ酸のそれぞれが独特である。アミノは「窒素含有」を意味する。<！あなたの体は必須アミノ酸を作ることができないので、あなたが食べる食物からそれらを得る必要があります。ヒスチジン、イソロイシン、ロイシン、リシン、メチオニン、フェニルアラニン、スレオニン、トリプトファン、バリンの9つの必須アミノ酸が存在する。これらのうちのいずれかがあなたの食事から定期的に欠けている場合、それを必要とするタンパク質を合成することはできません。動物性タンパク質は、すべての必須アミノ酸を供給するため、完全なタンパク質です。あなたが菜食主義者であれば、植物をベースにした食品を一緒に組み合わせて、必要な必須アミノ酸を得ることができます。個々のアミノ酸をサプリメントとして摂取すると、異なるタンパク質を構築するために利用できるアミノ酸のバランスが狂うことがあります。
<！非必須アミノ酸
11の非必須アミノ酸が天然に存在する。あなたの体は、炭水化物と脂肪分子からの窒素と原子の十分な供給があれば、これらを独自に合成することができます。非必須アミノ酸は、アラニン、アルギニン、アスパラギン、アスパラギン酸、システイン、グルタミン酸、グルタミン、グリシン、プロリン、セリンおよびチロシンである。条件的に必須なアミノ酸特定の状況下では、非必須アミノ酸が必須となり得る。例えば、新生児は、いくつかのアミノ酸の合成のための完全に発達した代謝経路を有していない。だから、赤ちゃんにとっては、5つのアミノ酸だけが重要ではありません。赤ちゃんは、これらの経路が成熟するまで、残りを処方と牛乳から得る必要があります。別の例は、不十分なフェニルアラニンが存在する場合である。通常、チロシンはフェニルアラニンから作られる。それが利用できない場合、チロシンは食事中の食品から来なければならない。チロシンはまた、フェニルケトン尿症において条件的に必須のアミノ酸であると考えられ、フェニルアラニン - チロシン変換に必要な酵素が欠如していることを特徴とする状態である。
